$MEME 의 탄생
< $MEME >
$MEME는 밈랜드의 중심에 있는 코인으로, 이더리움을 메인넷으로 하는 ERC-20 토큰입니다. 최대 공급량은 600억개이며 이중 약 175억개는 모든 밈랜드 NFT 보유자들에게 보상목적으로 에어드랍 되었습니다.
밈랜드 팀은 $MEME를 다소 특이한 방식으로 소개하는데요. 공식 홈페이지에서는 밈코인을 “$MEME is literally a meme coin. No utility. No roadmap. No promises. No expectation of financial return. Just 100% memes” 라고 묘사하거나, SNS 에 “$MEME is a shxt coin” 이라는 내용을 담은 글들을 포스팅하며 밈코인은 유틸리티가 없는 오로지 오락성의 코인이라는 점을 지속적으로 강조합니다.
하지만 팀이 작위적으로 부여한 이러한 이미지가 오히려 호기심을 유발한걸까요? $MEME는 2023년 10월 진행된 fire sale에서 단 42분만에 완판을 기록했습니다. 이후 11월 바이낸스, OKX, KuCoin, Bybit 등 다양한 글로벌 거래소에 동시에 상장하거나, 초기 가격 $0.001 에서 $0.04수준까지 급등하는 등 성공적인 행보를 보였습니다.
<$MEME 가격 추이(출처 : Binance)>
비록 팀은 $MEME의 무용지물함을 앞세우지만, 사람들의 생각은 조금 다른 듯 합니다. 알려진 바에 따르면 $MEME은 프로젝트의 토큰 역할을 하고, 크리에이터의 경제 지원과 거버넌스 토큰으로서 기능한다고 하는데요. 9GAG의 지지, 하락장 속의 동시 상장과 더불어 밈랜드의 성장 가능성 등을 기반으로 낙관적으로 평가받는 분위기입니다.
밈랜드의 NFT 프로젝트
밈랜드의 생태계 NFT에는 총 4개의 프로젝트가 있습니다. 2023년 11월 현재까지 공개된 것은 총 3가지 입니다.
<출처: benft Memeland 상세페이지>
공식적으로 밝혀진바는 없지만 각 NFT들이 유기적으로 연관되어 하나의 세계관의 형태를 띌 듯 한데요. YOU THE REAL MVP는 밈랜드 내에서 프리미엄 멤버쉽, The Potatoz는 홀더들을 유입하기 위한 마중물 그리고 The CaptainZ는 밈랜드의 메인 NFT로, 앞으로 공개될 Treasure Island는 CaptainZ가 탐험을 떠나는 공간 형태의 NFT가 아닐까 예상해봅니다.
밈코인 이해
<$MEME 캐치프레이즈>
“No utility, No roadmap. No promises. No expectation of financial return. Just 100% memes.” 밈랜드의 전반에 대해서 알게된 후에도 아직까지 낯선 캐치프레이즈 일텐데요. 위 내용을 기반으로 발행되고 있는 코인이 더 있습니다. 바로 우리에게 익숙한 페페, 도지, 시바이누 코인을 포함하는 밈코인 입니다.
밈랜드의 $MEME 역시 밈코인의 일환인데요. 밈랜드 $MEME의 전략 및 전망을 예측해보기위해서는, 밈코인에 대한 기본적인 이해가 필요합니다.
<도지코인>
밈코인의 역사는 2013년 등장한 도지코인과 함께 시작되었습니다. 2013년 12월, 소프트웨어 엔지니어 빌리 마커스와 잭슨 파머는 당시의 암호화폐 시장의 열풍을 풍자하고, 주류들의 관심을 끌고자 밈 ‘시베 도지' 를 활용하여 도지 코인을 발행했습니다.
최종 발행량이 2100만개로 고정되어있는 비트코인과는 달리, 도지코인은 개당 가격이 매우 낮고 발행량도 정해져있지 않습니다. 때문에 친숙한 시바견의 이미지와 함께 사람들은 도지코인을 부담없이 재미로 주고받을 수 있었는데요. 이처럼 ‘비트코인보다 가벼운 코인'이라는 생각을 기반으로 탄생하여 초반에는 실험성과 재미의 목적이 더 강했지만, 커뮤니티들의 참여와 홍보가 늘어나며 도지 코인은 점차 상당한 지지를 받는 암호화폐로 변모했습니다. 출시 이후 약 4개월 동안 수천개의 커뮤니티가 만들어 졌으며, 시가총액은 수백만 달러를 기록했습니다.
<밈코인 (왼쪽에서 부터 페페, 도지, 시바이누 코인) >
도지코인 이후에도 시바이누, 페페, 피플 등 시대를 풍미하는 밈을 기반으로 한 다양한 밈코인이 연이어 등장하였고, 많은 화제를 불러 일으키며 주목을 받고 있습니다.
그렇다면 “No utility, No roadmap. No promises. No expectation of financial return.” 를 내세우는 밈코인의 인기가 지속될 수 있는 이유는 무엇일까요?
바로 커뮤니티입니다. 커뮤니티를 통해 형성된 강력한 팬덤은, 브랜드의 가치를 향상시킬 뿐만 아니라 프로젝트 지속성에 있어서도 큰 역할을 합니다. 사람들은 트위터나 텔레그램 등 다양한 소셜 미디어을 통해 하루에도 셀수 없는 양의 밈을 주고 받는데요. 밈은 현대사회에서 문화이자 소통 수단이며, 대중성이 높아질수록 커뮤니티는 더욱 확장되고 견고해집니다. 그리고 커뮤니티 구성원들이 밈을 공유함으로써 정서적으로 교감하고 다양한 역할로 생태계에 참여할 수 있게 됩니다.
$MEME 전망
앞서 언급했던 대표적인 밈코인의 예시인 페페, 도지, 시바이누 코인은 그들의 시작에서부터 알 수 있듯이 매우 단순하며, 재미를 위해 만들어졌습니다. $MEME의 경우도 “로드맵도, 유틸리티도 없이 재미를 위한 토큰” 이라고 재미를 강조한 부분은 이전의 대표적인 밈코인들과 같으나, $MEME이 여러 NFT들을 설계하고 “9GAG”라는 강력한 커뮤니티의 지지를 받고 있다는 점을 고려하면 그저 단순한 장난으로 받아들이보단 그 이상의 무언가가 있어 보입니다.
크립토의 사이클마다 시장을 이끌었던 밈코인들이 있었습니다. 2021년엔 도지와 시바이누가 있었고, 2023년에는 페페가 있었습니다. 이러한 밈코인들은 기존에 유명했던 특정 밈의 팬덤을 바탕으로 커뮤니티를 만들었지만, $MEME의 경우는 특정 밈이 아닌, “밈 컬쳐"의 팬들을 수용할 수 있는 커뮤니티를 만들어 나가는 것 같습니다. 과거 밈코인과 달리, 시작부터 여러가지 전략적 요소가 준비되어 있고 밈랜드 NFT 프로젝트 및 향후 개발될 밈 관련 프로젝트 (예: pfp.com, gmgm.com 등) 연계가 계획되어 보입니다. 9GAG 팀이 아니었다면, 이러한 면을 “밈 컬쳐”가 아니라고 주장하는 사람들이 있었을지 모릅니다. 하지만, 밈 컬쳐에 대해 누구보다 잘 아는 9GAG 팀이기에 많은 이들이 $MEME 및 연계 프로젝트들을 “밈 컬쳐”를 대표하는 프로젝트로 빌딩해 나갈 것이라 기대하고 있습니다.